Un frein à courant continu fait généralement référence à un système dans lequel, lorsque la fréquence de sortie de l'onduleur approche de zéro et que la vitesse du moteur diminue jusqu'à une certaine valeur, l'onduleur redirige le courant continu vers les enroulements du stator du moteur asynchrone, créant ainsi un champ magnétique stationnaire. À ce stade, le moteur est dans un état de freinage régénératif et le rotor en rotation coupe ce champ magnétique stationnaire, générant un couple de freinage permettant d'arrêter rapidement le moteur.
Lorsqu'un courant continu est appliqué aux enroulements du stator du moteur asynchrone, le champ magnétique résultant devient un champ magnétique constant avec une position spatiale inchangée. Le rotor continue de tourner à sa vitesse d'origine en raison de l'inertie. Dans ce cas, le rotor en rotation coupe ce champ magnétique stationnaire, générant un couple de freinage. L'énergie cinétique stockée dans le système est convertie en énergie électrique et consommée dans le circuit du rotor du moteur, obtenant ainsi l'effet de freinage rapide du moteur.